４か月のころ
母乳・ミルクを上手に飲めるようになり、授乳のリズムが整ってきましたか？　３～４時間間隔で間隔があくようになってくると、離乳食をスタートしやすいです。 乳首に舌を押し当て、吸いながら飲んでいます。母乳やミルクを飲む機能は生まれつき備わっています。

５・６か月のころ
離乳食のスタートです。 柔らかく煮て、すりつぶし、とろとろにする。
赤ちゃんは、口を閉じて飲み込むことが難しく、口を閉じてごっくんと飲み込む練習をする。
スプーンの先に少量取り、下唇にちょっとあてるようにしてあげると、口を開けるのでそっと流し込みます。
最初は口を開けたままなので、口から出てしまいますが、だんだん口を閉じて、上手にごっくんと飲み込めるようになります。

７・８か月のころ
形状、量、使える食材をステップアップします。
粗くつぶしたものを舌と上あごでつぶしながら、もぐもぐと食べる練習をする。
「もぐもぐ」と口を動かして食べる練習を、この時期にしっかりさせてあげてくださいね。噛んで食べることに繋がります。
とろとろとしたものから、やわらかく煮て、フォークでつぶしたり、細かく刻んだようなものに変える。葉物野菜や魚は、細かくしただけでは食べにくいので、水溶き片栗粉などでとろみをつけると食べやすくなります。

大人からみるとぐちゃぐちゃにしているだけのように見えますが、手で触ることが手づかみ食べにつながります。 赤ちゃんが手を伸ばしてきたときがチャンスです。なんでも触りたくて、口で確認したい時期なので、思い切って触らせてあげましょう。

9〜11か月のころ
形状、量、使える食材をステップアップします。
やわらかく煮て、形のあるものにする。1㎝角くらいの大きさから、2㎝角やスティック状など色々な大きさにすることで、奥の歯茎を使ってかんで食べる練習になる。
かみかみと食べられるようになると、口は左右が非対称に動きます。
細かくしてしまうと、噛まなくて済むので丸のみに繋がる。
慌てて食べさせることも丸のみしやすくなるので、気をつけてくださいね。

12〜18か月のころ
離乳食が完了し、幼児食に移行する時期
手で持って自分で食べる。スプーンやフォークも使い始めるが上手に扱うことは難しい。　　前の歯で噛み切って食べることや、自分の一口量を覚える時期なので、全てを一口大に切ることはやめましょう。自分で食べることが増えてくると、 口の中にたくさん入れてしまい、「おえっ」とえずくことがあるので、心配になりますが、必ずそばにいて、一緒に食べながら様子を見ます。
だんだん上手に食べるようになります。

離乳食は、母乳やミルクしか飲めなかった赤ちゃんが、少しずつ食べる練習をするときです。味に慣れることはもちろんですが、もぐもぐ・かみかみとする口の使い方、ごっくんと飲み込むこと、胃や腸などの消化機能が育ちます。そして手や指が器用になり、自分で食べられるようになっていきます。
いつもお話しますが、ママやパパをはじめ一緒に食べている人が「美味しいなぁ」と笑顔で食べてくださいね。離乳食の初期で、赤ちゃんだけに食べさせているときも、「おいしいね！これはおかゆだよ」など、笑顔で食べているものの名前などを話しかけてあげてください。離乳食タイムが、赤ちゃんにとって楽しい時間になると、食べることを喜び、待ち遠しい時間になります。しっかり食べられることは、健やかに育つことに繋がりますよ(*^-^*)