生産者さんおじゃましまーす

2児のパパ！トマト作りを始めて4年目 / 坂下 亨(とおる)さん（30歳）

もともとは果樹園で桃といちじくを作っていましたが、農協の組合員さんが育てられなくなり、約10年もの間放置された畑があるということで紹介を受け、トマトを作ることになりました。
まず雑草が生え放題だった畑を修復させるところから始まり、「いざ！」と奮起した1年目は水の管理を失敗して思うように育ちませんでした。
修行のため定植の勉強会で知識をつけたり、失敗から学びながら、母と二人三脚で頑張っています（時にはケンカもしながらですが...）。
農薬を極力使わないようにしているので虫の駆除が大変なのですが、虫の嫌いなニンニクや玉ねぎを使ったりして試行錯誤しています。
トマトは手をかけた分だけ応えてくれるのでやりがいがありますね。
それに、この辺りは大昔紀ノ川の河原だった地域で、地下水が豊富。鮎の増殖センターが目の前にできたくらいです。良い水によってよりおいしいトマトができるんです。天候によるリスクもありますが、トマトの生命力は強いので僕も負けずに踏ん張っていきたいと思います！

産直産地・紀ノ川農協とパルコープ（の前身生協）組合員さんが1984年から、お互いに訪問・交流しながらとりくみを続けてきた産直トマト。
予約1件でほぼ一株分（4～5kg）のトマトを6週か8週の間、赤く熟した順にお届けする仕組みです。
一般のお店用が青い状態で採るのと異なり、共同購入ではできるだけ樹の上で色付かせてから収穫し、お届けができるので、「昔のトマトの味がする」と好評です。

バスの運転手をしながら！トマト作りを始めて
3年目の中嶋(なかしま) 英富(ひでとみ)さん

トマトを作っていた父が亡くなった後、畑は人に貸していたんですが、妻が仕事を辞めたのもあって一緒に育てることになりました。
1年目は水不足と病気で失敗しましたね。先輩に聞いたりしますが、畑の場所によって違うので水の加減は難しい...。
運転手の仕事は3日行ったら2日休みといった感じで、トマトに打ち込みたい時にできない状況もあります。
基本的に段取りは妻が決めて、僕は従順に体力のいる作業を行なっています（笑）。でも、2人で議論しながら試行を凝らしています。
きっと何年やっても完成はないですからね。近所の仲間も親切に色々教えてくれるので、助け合いながらこれからも頑張って作っていきます。