いろんな人が来るといろんな価値観を知ることができる

　前島さんにお話しを伺いました。「山王こどもセンターは1964年にドイツ人宣教師のエリザベス・ストロームさんが自宅でこどもを預かったことから始まりました。各地の教会を訪ねる中で、西成の釜ヶ崎に自宅を置き『西成ベビーセンター』という保育所を創設。さらにそのお兄ちゃんお姉ちゃんのために夜のプログラムも行い『こども会』『勉強会』『夜まわり』など充実させていきました。そして、大阪市から放課後事業『子どもの家』に認定されるも、2013年に廃止され、今は学童保育という形態になっています。学童保育は年齢の制限や保護者の就労などが関係してくるのですが、山王こどもセンターは今でも「児童館」として、障がいの有無に関わらず、誰でもいつでも来ることができるようにしています。ここで育った子どもたちも大きくなって自分の子を連れて来たりするんですよ。
　子ども食堂は2017年の7月からスタート。夜の「こども会」プログラムの中にある「料理クラブ（月1回）」の延長として、元永和信用金庫だった防災会館の1階を借りて開催しています。『料理クラブ』は１人親家庭などで夕食にトマトだけとか、自分で作って一人で食べるという子どもがいるので『もうちょっとちゃんと食べさせたい』という思いで、もう30年以上続けているプログラムなんですね。『子ども食堂』の方は子どもたちだけでなく誰でも立ち寄れる食堂にしています。いろんな人が来る場所ということは、いろんな価値観を知ることができると思います。自分の知っている世界だけが当たり前でないと分かります。
　こどもセンターで取り組んでいる「勉強会」には、高校生や大学生も来てくれて勉強を教えてくれます。進学校に通うお兄ちゃんお姉ちゃん見ている子どもたちが将来、進路や就職のことを考える時、夢が広がるんです。経験は世界を広げます。