長居公園からほど近く、住宅街の中を進むと「みんな食堂むれの会」への道案内の看板がお出迎え。外観は普通の一軒家だが、一階奥は広々としたスペースが広がり、お手製のテーブルと牛乳パック椅子が子どもにはちょうど良い居心地を作っている。
　事前に用意したポテトサラダ・高野豆腐煮と、万願寺甘とう炒め・しらす丼・冷やしそうめんがこの日のメニュー。農業を営む浅田さんが万願寺甘とうを収穫。度々、こうした野菜が使われる。ご飯を食べた後は恒例のゲーム大会。安井さんが、珍しい海外のボードゲームやカードゲームを持って来て一緒に遊ぶそうだ。

“みんなのよりどころ”になれるような居場所に

　代表の浅田さんにお話を伺いました。「地域のコミュニティの場になるような子ども食堂を開設したいと、まずグループIBASYOを立ち上げ、2018年1月からこの「みんな食堂むれの会」をスタートしました。私はもともと中学校の教師をしていたこともあって、色んな子どもたち、親御さんたちを見てきました。その中で、漠然と何かしなければと考えていたのです。ここは持ち家ですが自宅は別にあって、いろいろ考えていることを実現しやすいように一軒家にしました。
　一方、高齢で農作業が負担になった親に代わって30代で教員を辞め、「あさだ農園」でエコ農業※をはじめました。それまでの作柄を変えるために農業大学の短期プロ養成講座で新たに農業を学び、体験農業の受け入れも行いながら多品目少量栽培で野菜を育ててきました。大阪エコ農産物の認証を受けた“なにわの伝統野菜”（田辺大根、天王寺かぶら、難波ネギなど）や露地野菜たちは、直売所やマルシェで販売している他、このみんな食堂でも活用しています。
　私は1991年に前身の3生協が合併してパルコープになる前からの組合員で、パルコープに漬物を販売している堺共同漬物さんとは組合員活動でも農作物でも昔からお付き合いがあるんですよ。毎朝4時台に起きて、特にこれからの暑い季節なんかはかんかん照りになる前に農作業をしています。今日も早朝から畑に行っていました（笑）農薬や化学肥料を極力使わずに作る農産物は手入れが大変ですが、汗かいて作った作物を子どもたちが美味しいと食べる姿はやっぱり嬉しいし元気をもらえますね。