鶴見わらべ学童保育所（NPO法人 Warabe） 理事長・猿渡さんのお話
　学童として子ども食堂をやろうとした背景には、うちのある理事さんの熱意がありました。2015年に寝屋川で中学生の男女が犠牲になる痛ましい事件がありましたよね。当時理事さんの娘さんも中学生でした。わらべを卒業した子たちはその後もここに居場所があるけど、居場所がない子たちには行く場所がない。だから行くあてもなくフラフラしてしまう。そういった子たちのため居場所づくりのきっかけを絶対つくらないといけないという想いはずっとあったと言います。
　そこで、地域に学童の門をもっと広げていくための取り組みとして、子ども食堂立ち上げの案が出ました。しかし実際運営していくのは簡単ではありません。学童を利用されている親御さんに負担をかけることにもなりかねません。大阪市のボランティアセンターを利用してボランティアさんに来てもらうのはどうか…など検討しました。
　そんな中、ヘルスコープおおさかさんの取り組みを知り、1年くらい梶さんやスタッフと話し合いを重ねました。その結果、地域に開けたこの場所で、誰でも参加できる“みんなの食堂”として立ち上げることに決まりました。ボランティアさんは、ヘルスコープおおさかさんからの紹介なので安心してお任せできました。
　立ち上げてみて…感じたことは、人の役に立ちたい人ってけっこういるんだなと。寄付いただく食材もそうですし、農業サークルをやっておられる方々の畑で収穫体験をさせていただいたり、一緒にイベントをやりたいというお声がかかったり…宣伝は一切していないのに関心を持っていただけることがすごいなと。きっと声には出せないけど誰かの役に立ちたいという方はたくさんいて、自分にもできることとしてこういった場所があるというのはその方たちにとっても良いことなのではと思います。思いを持った方々が自然と集まり、みんなベクトルを同じにして形にしていく。私たちは誰でも気軽に来られる雰囲気をつくっていき、食堂を通して、地域の方に学童のことにももっと興味を持ってもらえるようになっていったら嬉しいなと思いますね。