藤阪での子ども食堂は、菅原生涯学習市民センターで行われる。３階の料理室で調理した食事をこの日は今年の２月に新しくできた１階コミュニティスペースで食べてみることに。「離れているので運ぶのが大変！と思って、今日はお弁当スタイルにしてみました～」と田邊さん。この日はスタッフ２名で３５人分のお弁当を用意。18:30頃、下へ行くと子どもたちがまだかまだかと待ち構えていて、用意したお弁当が一瞬にしてなくなった。それぞれ自分の好きな量のご飯を詰めて完成。「豚汁もあるから持っていてね～」。この部屋は入った瞬間木の香りに包まれる優しい空間を感じさせる。開設されてから様々なイベントに使用されているが子ども食堂で使うのは初めてということで、センターの職員さんも見学に来ていた。メニューの手羽先は、家の近くのお肉屋さんが味付けまでしてくれていたそう。「おもちゃ病院ひらかた」のボランティアさんも来て、割りばし鉄砲を作るなど子どもたちに大人気だった。土曜日ということもありお父さんも来ているファミリーも数組で、お父さんも一緒に作って子どもと遊ぶ姿も。

津田の子ども食堂では３人のスタッフで調理。いつもは５０人くらい参加者が来るそうだが、この日は３０人。食堂からのお知らせや参加確認は、「ＬＩＮＥ」アプリのグループラインで行い、そこでおおよその参加人数分かるようになっている。しかし誘われて初めて急に来られる方もいるそうだ。津田の参加者は幼児が多く家族連れで来る。参加者どうしも保育所が同じなどあり仲が良い。スタート当初は、別室の食べるスペース（同階の保育室）の準備からスタッフで行なっていたので手を取られたが、いまは参加者が率先して準備してくれるので助かっている。後片付けまで勝手にしてくれるまでになった。
　いつも気にかけてくれている地元の方から、新玉ねぎの寄付をたくさんもらったので「玉ねぎづくし」メニュー（玉ねぎのマリネ、玉ねぎの卵とじ、焼き玉ねぎのチーズ焼き、鶏肉のしょうが焼き、マッシュポテトと茹でブロッコリー）。調味料はパルコープが届けたものが大活躍しているそうで「数の子のつけ汁」が玉ねぎのマリネの味付けに。調理アイディアにも驚きだが、中学生のお兄ちゃんがなかなか参加しにくい参加者のお母さんに「今度はお兄ちゃんが好きなメニューも用意するし、一緒に来てね」と言える温かい対応にも「また来ていいんだ」と思わせる雰囲気を感じました。

私たちみたいなグループが３０あれば

　最近は、地元のシニアライオンズクラブの方にも知り合いができて（田辺さんのご近所さん）、畑でさつまいも掘りやらバーベキューやらを、おじさんたちが子どもたちのためにやってくれるんです。去年はクリスマスにもイベントを催してくれて、１００人規模で大盛況でした。ケーキはトッピングするものを用意して子どもたちに飾りつけしてもらうのですが、人数も多くて大変でしたね（笑）。そんな地域の方が「あれしたい。これどうかな」とアイディアを出してくれるので、それに乗っかっていますね。面白そうなことには「まず乗ってみる」ことにしています。
　津田のスタッフの一人、Ｆさんは昔からの親友で元保育士。子どもが好きで「子ども食堂をやりたくて田邊さんに相談したら、ほんとに気楽な感じで『できるよー』って言うから。やりたかったことだから今まで続けてこられたのよ」と言ってくれます。もう一人のスタッフのＮさんは、ちょっと遊びに来ない？と誘って今に至ります（笑）。「料理するだけでこんなに喜んでもらえて嬉しい。でも月に１回だから楽しめているのかな」と。Ｎさんは子どものおもちゃにも造詣が深くて知識も豊富だから、本当は調理スタッフではなくて、子どもと遊ぶスタッフになってほしいなあ。
　どちらの子ども食堂もボランティアスタッフが少人数なので、お休みなどがあると１人で作ることもあるんです。その時は参加者のお母さんも手伝ってくれるので何とかなるのですが。
　それぞれ月に１回の開催だけど、私たちみたいなグループが３０あれば、毎日開催されることになるんですよね。せっかくの枚方市の制度を知ってほしいし、広げていけたらなぁと思いますね」。

※「枚方市ファミリーサポートセンター」・・・枚方市ファミリーサポートセンター（ファミサポ）は、子育ての援助を受けたい人（依頼会員）と、援助を行いたい人（提供会員）が会員になり、子育てについて援助しあう有償ボランティアの会員組織で、利用には会員登録が必要。対象の子どもが満2歳に達するまでの利用期限。