子ども食堂「チェリー」

掲載日：2021年05月31日

　パルコープエリアにある「子ども食堂」を訪問し、活動の様子や運営されている方の思いなどをご紹介します。
　今回は、浪速区の子ども食堂「チェリー」さんのお弁当配布の様子を取材しました。

こどもたちの“自立”にむけて

　子どもを取り巻く環境も無視できません。満足に食べることのできない子どもの家庭はほぼ生活保護を受けています。私は生活保護ほど窮屈なことなないと思っています。色んなことに縛られて様々な制約の中で生活しなければならない…。でも親御さんの中にはそのままでも良いと思っている方もいます。学校に通う必要が無いと考える方も。その親を見て子どもは育ってしまいます。この連鎖を断ち切り、自立させることが課題です。

　ここに来る子どもたちには、とりあえずこの自分たちの街から一度は出なさいと言っています。そして、世の中を見なさいと。その第一歩がここ。いろんな大人やボランティアの大学生と接することで、人生こんな楽しいこともあるんだと知ってもらいたい。そうして、高校卒業までこの場所で見守りたいと思っています。

　続けてきたことによって徐々に成果も出てきました。高校の進学をあきらめていた多くの子どもたちが、大学へ行って立派な社会人となる先輩の背中を見て将来の夢を描けるようになってきました。ここ数年は、不登校の生徒が大幅に減り高校への進学率が100%となっています。

　私は目についたことはどんどんやってしまう気質で、最初は1人で始めたことが、気づけばどんどん大事になり手に負えなくなることもありました。でも、これまでの経験やつながりで、今ではストップをかけてくれたり支えてくれる仲間もいます。子どもたちも、最初は本当にしんどい子が多かったですが、今では小さいことまで相談してくれるようになって、それだけ信頼してくれているのかなと思うと嬉しいですね。逆に子どもから教えられることも多く、「すげぇなー」と感心する日々です。

　私は子どもといる時が一番元気になります。だからこそ、これからも長く続けていきたいという思いですが、最終目標は、この事業が廃業になることですね」。

※学校元気アップ地域本部事業…
大阪市が地域人材や社会資源を活かして、地域全体で子どもを育てることを目的とした事業。生徒の生活習慣の確立や学力向上など学校のニーズに応じた取り組みなどを実施。地域コーディネーターは、教職員と連携し学校の課題を把握しながら、事業のコーディネートを行う。