それぞれの文化・ルーツ・アイデンティティを大切にしながら

　ここに来ている子たちの半数以上は外国にルーツを持っています。だいたいが小学校の先生や社会福祉協議会からの紹介で集まっています。誰でもOKとしている子ども食堂さんもありますが、私はできれば孤食の子どもに来てほしいしここを居場所と思ってほしいという想いでやっているので登録制にしています。
　15時半～17時半は、近くの放課後学習支援教室「Minamiこども教室」と連携して学習支援をしています。勉強を見てくださっているのは教室の先生や学生ボランティアさん。学習支援をする中で中学生や高校生から進路相談をされることもありますが、その子の学力・家庭の事情もあり、答えるのが難しい場面もありますね。
　ここには食べられないものがたくさんある子が多いです。文化の違いもありますが、そもそも家で野菜を食べる習慣がなかったり。決して無理強いはしませんが、「まず1回食べてみ」とは必ず言います。とは言え野菜を細かく刻んでこっそり入れたりして食べてもらう工夫はしています（この日もカレーにパプリカをこっそり）。盛り方も、取りに来た子1人1人に食べられるかどうかを聞いてからよそうスタイルに変えました。
　それぞれの文化・ルーツ・アイデンティティを大切にしながらも日本の文化を教えています。節分や七夕など季節のイベントもみんなで楽しめるように、少しでも日本の文化に触れてもらえたら嬉しいという気持ちでやっています。
　最近もフィリピンにルーツのある男の子が仲間入りしたのですが、まだ日本語があまり通じず困っていると、同じルーツを持つ中学2年生の子が通訳をしてくれてすごく頼もしい場面がありました。